Le label Accueil Vélo

Ses points positifs et ses points négatifs

Nous recevons environ 1000 voyageurs à vélo par an au Vélo Gite Valence !

C’est à partir d’échanges, d’observations et de recherches basées sur l’expériences des cyclotouristes accueillis que je dresse un bilan assez nuancé du label Accueil Vélo.

Mon constat principal est le suivant : Accueil Vélo aurait pu être un outil intéressant pour développer le tourisme à vélo, mais sa valeur en tant que garantie de qualité pour le cycliste est beaucoup trop discutable.

Il faut distinguer deux choses :

L’intérêt du label pour promouvoir une destination et structurer une offre touristique.
Son utilité réelle pour le cycliste qui cherche un hébergement adapté à ses besoins.

1. Les points positifs du label Accueil Vélo

Un argument commercial pour les professionnels qui n’ont jamais mi leur fesses sur un vélo et qui n’ont donc aucune expertise du monde du cyclotourisme. Pour eux, c’est un label providentiel. Il suffit juste de payer et hop, vous passez pour un « spécialiste » auprès des primo voyageurs à vélo les plus crédules… le tour est joué 🙂

2. Les points négatifs du label Accueil Vélo

1. Une garantie de qualité très relative

C’est probablement le problème le plus important.

Le label atteste théoriquement du respect d’un cahier des charges, mais ne garantit pas :

La qualité de l’accueil.
La compétence de l’hébergeur en matière de cyclotourisme.
La connaissance réelle des itinéraires.
La disponibilité permanente des équipements annoncés.
La qualité du stationnement des vélos.
Un rapport qualité-prix intéressant.
L’accès à son velo à tout heure facilement
la présence d’outillage que vous n’avez pas deja dans votre sacoche de selle
La présence d’abris dans les campings
la présence de tables et chaises dans les campings
D’un endroit séparé des voitures, camping cars et mobile home où planter votre tente
Autre ?

Un établissement peut donc afficher le logo sans pouvoir offrir la moindre expertise satisfaisante aux cyclistes. Sur demande je peux vous en citer de nombreux si vous le souhaitez.

2. Des contrôles et un suivi qui posent question:

Mon expérience personnelle du dispositif : Lors de mon engagement initial, j’avais eu un processus de validation, mais je n’avais pas constaté de contrôle physique régulier.

Tandis que le renouvellement se faisait tous les trois ans par un formulaire déclaratif que j’étais le seul à approuver…

Cela soulève une question fondamentale : Comment garantir le maintien des prestations si la présence de contrôles extérieurs indépendants ne sont pas systématiquement vérifiés sur place ?

3. Un cahier des charges trop minimaliste

Posséder une pompe, quelques outils et un local à vélos ne signifie pas nécessairement que l’établissement est véritablement spécialisé dans l’accueil des cyclistes. D’ailleurs s’il l’était, on aurait pas besoin de lui demander d’acheter ces équipements. Il les aurait déjà ! cqfd

Les besoins d’un voyageur itinérant peuvent être bien plus importants :

Un espace sécurisé et facilement accessible.
La possibilité de laver et sécher ses vêtements.
Des informations fiables sur les itinéraires.
Des solutions pour les réparations sur place. Surtout le dimanche et le Lundi.
Des possibilités de restauration et de ravitaillement.
Une connaissance des contraintes du voyage à vélo.
Un accès permanent à sa monture
un accès velo de plain pied

Le respect de ces critères est trop rare qui plus est. regardons les de plus près:

Comme je l’ai dis ci-dessus, il est demandé à chaque hébergeur d’avoir à disposition un Un kit de réparation pour les petites avaries. Quoi quoi quoi ?! Vous avez bien lu ? Cela sous entend que l’on vend ce label à des personnes qui ne fond jamais de vélo. Si c’était le cas ils auraient déjà une pompe, 2 démontes pneus et et quelques clefs vous imaginez bien. A titre de comparaison, je trouverai saugrenu de m’acheter un label « Route des grands vins » alors que je n’y connais rien au pinard. Je ne saurai même pas quoi raconter à mes clients sur ce sujet! Mais on m’aurait demandé d’acheter un tire bouchon pour paraitre plus crédible ( )

Une proximité géographique de moins de 5km d’un itinéraire cyclable.

Depuis quand les voyageurs à vélo recherchent des hébergements situés loin de leur itinéraire ???? Comme tous le monde lorsque que vous regardez la carte, vous sélectionnez un établissement qui se trouve au plus près non ? Ce n’est pas un critère ! De plus, cette règle de 5km ne garantit pas la pertinence. Quoi qu’il en soit, j’ai déja vu que dans la Drôme (chez moi) les organismes touristiques créent une nouvelle carte des itinéraires cyclables en mallant trop bien le territoire de façon à ce que tout le monde puisse acheter le label sans être évincé par ce (non) critère.

Un stationnement vélo sécurisé sur place (gratuit pour les clients)

Mais quel hôtel ne possède déjà pas une place pour ranger un vélo ??? A commencer par la chambre elle même dans les petits hôtels non labellisés qui à mon sens restent les plus sympa pour les cyclistes à la recherche d’authenticité. Il m’est déjà arrivé de retrouver un disque de frein tordu par un choc de valise rigide après avoir du laisser mon vélo dans un local à bagage soi disant sécurisé. j’ai trop souvent vu qu’il ne soit pas possible de récupérer son vélo tôt le matin parce qu’il n’y a encore personne à la réception pour ouvrir le local, ou parce que le personnel ne sait pas ou est la clef… Et puis, trop souvent quand le vélo est enfermé dans un garage qui nécessite de passer par l’accueil pour se le faire ouvrir, c’est franchement dissuasif pour aller faire un tour en ville à vélo en soirée.

5. Un dispositif payant

Le coût pour trois ans n’est pas forcément accessible à tous les hébergeurs.

Cela représente une dépense supplémentaire pour les petits établissements qui fonctionnent uniquement l’été. Et s’ils ne payent pas, ils ne sont généralement plus référencés et finissent pas couler faute de visibilité !

6. On parle bien d’un système qui permet aux plus gros de gagner toujours plus en s’achetant ces labels, au détriment des petites structures qui finissent par fermer malheureusement. Ce système est complètement contre productif au final.

7. Des expériences négatives rapportées par des cyclotouristes

Dans mes recherches, nous avions notamment retrouvé des témoignages et critiques sur les réseaux sociaux

Certains voyageurs rapportent :

Des vélos stationnés dans des endroits insuffisamment sécurisés ou non couverts.
Des services annoncés pas toujours réellement disponibles.
Un accompagnement souvent insuffisant.
Un décalage énorme entre les promesses du label et les prestations rencontrées.

8. Un manque de preuves indépendantes sur son efficacité

Vous ne trouverez pas vraiment de données indépendantes permettant de démontrer :

Que les hébergements labellisés sont globalement mieux notés.
Que les cyclistes y sont davantage satisfaits.
Que le label entraîne réellement davantage de réservations.
Que les contrôles assurent une qualité et un respect correcte des critères sur l’ensemble du réseau.

C’est une faiblesse importante pour un dispositif qui repose largement sur la confiance accordée à sa marque. La très grande majorité des commentaires positifs que vous trouverez viendra des organismes touristiques qui sont généralement les revendeurs du label, les hébergeurs qui l’on acheté et parfois de quelques pseudo influenceurs du voyage qui par manque de connaissances n’ont rien trouvé d’autre à dire que de citer positivement ce label. Histoire de passer pour des « experts » et remplir leurs articles…

3. Le bilan comparatif

Critère	Mon appréciation
Identification des bons hébergements	Aucune garantie
Rassurer les débutants à vélo	Positif mais vite réversible après une 1ère expérience
Promotion du cyclotourisme	Très peu de cyclistes le connaissent
Cahier des charges minimal	Juste bon pour lui donner un semblant de crédibilité
Garantie de qualité réelle	Trop souvent insuffisant, erroné ou mal contrôlé
Contrôle des prestations	Plus que discutable car il faut déployer à tout prix ce label…
Compétences cyclotouristiques	Très très rares
Rapport qualité-prix	Non garanti
Satisfaction des cyclistes	Très négative pour les cyclistes avertis
Efficacité commerciale démontrée	Non établie

4. Ce que je retiens particulièrement de mon expérience au Vélo Gîte Valence

Il y a un paradoxe intéressant dans mon cas.

J’ accueilles plus de 1 000 cyclistes par an et j’ai près de dix ans d’expérience dans le domaine. J’ais donc une connaissance concrète des attentes des voyageurs à vélo, acquise au contact de milliers de personnes.

Or, mes observations m’ont conduit à constater que ce label ne distingue pas nécessairement les établissements qui ont développé une véritable expertise du voyage à vélo de ceux qui remplissent simplement les critères du cahier des charges.

C’est une distinction fondamentale.

Un hébergement peut être labellisé sans être particulièrement spécialisé dans le cyclotourisme. À l’inverse, un hébergement non labellisé peut offrir une expérience remarquable aux cyclistes.

C’est pourquoi je considère que les avis des voyageurs, les prestations vérifiables, les tarifs et l’expérience réelle de l’hébergeur sont des indicateurs beaucoup plus intéressants pour choisir une étape.

5. le problème fondamental d’Accueil Vélo

Accueil Vélo est malheureusement devenu un outil de promotion et de référencement touristique qu’une garantie de qualité de l’accueil des cyclotouristes.

Il présente trois limites fondamentales :

Il qualifie des établissements sans nécessairement distinguer les niveaux réels de compétence et de service.
Il ne permet pas au cycliste de savoir avec certitude ce qu’il trouvera réellement sur place.
Il manque de transparence sur l’efficacité des contrôles et sur les résultats obtenus pour les voyageurs.

À mon sens, un label véritablement utile devrait aller plus loin : contrôles réguliers sur place, avis indépendants des cyclistes, vérification des prestations et véritable spécialisation cyclotouristique.

Une réflexion qui me paraît importante :

Il n’existe pas de place pour une approche concurrente. Tout simplement parce que sa mise en place et promotion serait trop couteuse. Imaginez les dépenses actuelles financées par le contribuable (vous) pour déplacer du personnel pour aller présenter le produit. Masse salariale, financement des locaux, financement de véhicules, financement de garages, financement des intervenants informatiques, financement des réunions de promotion du produit, etc…

En réponse aux organismes touristiques revendeurs, hébergements acheteurs et autres blogueurs à charge qui ont pour role de valoriser ce label:

« Accueil Vélo » ne se mérite pas, il s’achète juste avec quelques critères de complaisance. C’est malheureusement un système destiné à donner une crédibilité au hébergeurs qui n’ont aucune expertise du monde du voyage à vélo. Seuls les primo-voyageurs à vélo se font avoir généralement…

Il y a un cahier des charges effectivement. Malheureusement ce cahier des charges de façade n’est que très rarement respecté et ne contient que des critères de complaisance. Je le sais pour avoir acheté ce label accueil vélo durant 6 ans pour le Vélo gîte valence avant de laisser tomber en voyant qu’il était vendu à n’importe qui. Je vous mets au défis de trouver des voyageurs à vélo aguerris qui l’approuvent. (hors organismes touristiques revendeurs, hébergements acheteurs et autres blogueurs à charge bien entendu ( )